Biología
Daño
Destruye totalmente las espiguillas dejando solamente el raquis. Empieza desde la época de la floración y se manifiesta antes de que las espigas salgan de la vaina que las rodea, pues cuando éstas emergen ya están completamente destruidas y cubiertas de una abundante masa pulverulenta, castaño verdusca a negra, que termina por desprenderse muy fácilmente. Las plantas enfermas no alcanzan, a veces, la altura de las plantas sanas, pero hasta la espigazón parecen ser de más precocidad.
Causa
Ustilago tritici es responsable de los ataques de carbón sobre trigo, ya que es específico de este género, aunque su comportamiento y aspecto son muy parecidos a los de U. nuda, que es específico dela cebada. El micelio del carbón desnudo permanece en estado de latencia en los tejidos embrionarios del grano hasta que éste comienza a germinar. En la época de la floración, reemplaza las partes florales de la espiga con masas de esporas negras. El clima fresco y húmedo, que prolonga el período de floración de la planta huésped, favorece la infección y el desarrollo de la enfermedad.